De Kwakel – Op uitnodiging van de ondernemersvereniging brachten de raadsleden van de gemeente Uithoorn een bezoek aan Vireo in De Kwakel. Tijdens deze avond kregen zij een bloeiende inkijk in de wereld van de sierteelt, een sector waarin de gemeente Uithoorn een belangrijke rol speelt.

Grootste werkgever
Het bezoek begon met een rondleiding door de afleverhal van Vireo. Hier worden planten van acht verschillende locaties verzameld en klaargemaakt voor aflevering. Aansluitend gaf de heer Brockhoff van de Dutch Flower Group, de grootste werkgever in de gemeente Uithoorn, een uitgebreide presentatie. Hij belichtte het marktaandeel van de Nederlandse glastuinbouw en de bloemen- en plantenhandel en de rol die de Nederlandse sierteelt inneemt wereldwijd. Daarnaast volgde een korte uitleg over de productstromen tussen de verschillende continenten en de wijze waarop de producten worden vervoerd en geconserveerd.

Energiehuishouding
Patrick Hogenboom van Viréo ging dieper in op de energiehuishouding binnen de glastuinbouw. Hij schetste de uitdagingen waar de sector mee te maken heeft, zoals de overgang naar gasvrij telen, en lichtte innovatieve oplossingen toe die de afgelopen decennia zijn ontwikkeld. Ondanks het hoge gasverbruik benadrukte hij dat de sector grote stappen heeft gezet richting duurzaamheid. Glastuinders functioneren tegenwoordig niet alleen als kwekers, maar ook als energieleveranciers. Uitdagingen zoals netcongestie en het vinden van alternatieve energiebronnen, zoals geothermie en restwarmte van datacenters, kwamen uitgebreid aan bod. Naast duurzaamheid werd ook de inzet van arbeidsmigranten besproken. Tijdens de seizoenspiek zijn deze arbeidskrachten essentieel. Brockhoff en Hogenboom onderstreepten het belang van goede huisvesting om deze krachten aan te trekken en te behouden.

Kwaliteitseisen
De avond werd afgesloten met een bijdrage van Bart Oostveen, voorzitter van de LTO-afdeling Aalsmeer-De Kwakel en eigenaar van Kwekerij De Zonnebloem. Hij vertelde over zijn bedrijf, dat jonge planten opkweekt voor andere kwekers en ging in op de kwaliteitseisen en strenge milieueisen waaraan tuinbouwbedrijven moeten voldoen. Kwekers moeten het gas-, water- en energieverbruik registreren, evenals de hoeveelheid gewasbeschermingsmiddelen die zij gebruiken. Elk jaar worden de bedrijven in de sierteeltsector gecontroleerd, waarbij ook de sociale aspecten en arbeidsomstandigheden worden meegenomen. Het behalen van het jaarlijkse certificaat is essentieel om planten te mogen afleveren aan tuincentra, supermarkten en de detailhandel.

Op de foto: De gemeenteraad bracht een bezoek aan Vireo in De Kwakel.  Foto is aangeleverd.